Nous arrivons jusqu’au fameux Triangle d’Or, à la frontière de la Thaïlande, du Laos et du Cambodge. La région tristement célèbre autrefois est désormais paisible. Il n’y a plus de culture de pavot depuis plus de 50 ans, surtout du côté thaï, car le gouvernement a depuis longtemps lancé une politique antidrogue très sévère. Il doit bien rester des trafiquants mais ils sont bien cachés dans les montagnes couvertes de jungle…
Le village de SopRuak s’est approprié l’appellation Triangle d’Or car c’est à cet endroit que l’on peut voir les trois pays en même temps, séparés par le Mékong. Le village n’a aucun intérêt, mais pour faire l’attraction, il y a de nombreux panneaux « Golden Triangle » que tous les touristes viennent prendre en photo (y compris nous!) Mais la vue est quand même belle !  Continuer la lecture de Le triangle d’Or →

Au pied du troisième sommet de Thaïlande, se trouvent les grottes de Chiang Dao, qui forment un vrai labyrinthe souterrain. Comme toutes les grottes de ce pays, celles-ci sont sacrées et on y trouve donc de nombreuses statues de Bouddha (mais beaucoup moins que dans les grottes birmanes!) Pour accéder à la deuxième partie des grottes, il faut payer un guide avec une lampe qui nous emmène dans l’obscurité dans un dédale de galeries. Il y a d’impressionnantes formations calcaires. Certains passages sont très étroits, on se prend pour des aventuriers spéléologues ! Par contre, ces grottes sont habitées par des colonies des chauve-souris et on n’a pas très envie qu’elles s’envolent…   Continuer la lecture de Les grottes de Chiang Dao →

Après notre journée étonnante avec les éléphants à Amber en Inde, nous avions envie de renouveler l’expérience ! Il y a de nombreuses fermes d’éléphants autour de Chiang Mai, mais sur les conseils d’amis voyageurs, nous avions choisi Thai Elephant Home. Nous arrivons dans l’après-midi à Mae Taeng pour dormir sur place et être prêts à profiter de la journée le lendemain. Une fois installés sur le grand parking de la ferme, nous allons nous balader avec dans l’idée d’aller nous baigner dans la rivière. Finalement, le bord de la rivière ne nous inspire pas, mais nous trouvons un peu plus loin, un petit cours d’eau où nous nous baignons. Il y a une famille thaïlandaise qui fait un pique-nique sur un radeau. Ils nous proposent de la salade de papaye et du whisky, pendant que les enfants jouent ensemble dans l’eau !
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Nous adorons la ville de Chiang Mai et l’ambiance qui y règne mais nous avons vraiment trop chaud. Les nuits sont éprouvantes car il fait presque 40° dans le camping-car et il n’y a pas d’air… Nous avons acheté des petits ventilos mais cela ne suffit pas et nous avons vraiment du mal à dormir. Nous décidons donc d’aller chercher un peu le frais en hauteur, puisque Chiang Mai est entourée de montagnes.

Nous montons au Doi Suthep, une des montagnes sacrées de Chiang Mai. En haut, se trouve un grand temple le Wat Phra That Doi Suthep. L’immense escalier qui conduit au temple est gardé par deux impressionnantes têtes de naga. Nous grimpons les 360 marches et nous découvrons le temple et son magnifique chedi, couvert de plaques d’or. Depuis l’esplanade, il y a un beau panorama sur la ville de Chiang Mai et la campagne environnante.
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Cette fois-ci, il ne s’agit pas de déguster des criquets grillés mais d’apprendre à cuisiner thai ! Nous adorons la cuisine thai et nous nous régalons depuis que nous avons passé la frontière. Alors nous décidons de prendre un cours de cuisine. Les propositions ne manquent à Chiang Mai. En fait, c’est même devenue la grande attraction pour les touristes. La matinée commence au marché avec le « chef », qui nous fait découvrir les produits et notamment toutes sortes de légumes. Nous faisons les courses avec lui pour les plats que nous avons choisis de cuisiner. Nous allons préparer 5 plats à deux (Les enfants cuisinent avec nous) et nous avons volontairement choisi des plats différents.   Continuer la lecture de Une nouvelle expérience culinaire ! →

Nous prenons la route vers le Nord en direction de Chiang Mai. Nous nous arrêtons en chemin en pleine forêt au bord d’un lac, où nous profitons d’un joli coucher de soleil. Ça nous change tellement de l’Inde, car c’est vraiment simple de trouver un bivouac sympa. D’ailleurs, ici tout nous semble vraiment facile : des grands supermarchés ou des petites supérettes ouvertes à toute heure, plein de petits restos pour déguster la cuisine thai que nous adorons, de l’eau pour remplir nos réservoirs à disposition dans les stations-services, des routes en bon état et plein de coins sauvages et calmes accessibles facilement pour « camper ».   Continuer la lecture de En route vers Chiang Mai →

Après deux jours au vert, nous quittons nos amis, Emma et Andy, que nous espérons recroiser puisque nous avons prévu de suivre presque le même itinéraire.

Nous rejoignons le Parc historique de Sukhothai, les vestiges de la première capitale du Siam. Nous louons des vélos pour parcourir plus facilement ce site immense et admirer les nombreux temples et monuments, entourés de jolis étangs. L’endroit est vraiment agréable et paisible et nous en profitons jusqu’au soleil couchant.

Mais avant la nuit tombée, nous retrouvons notre camping-car et heureusement, nous trouvons rapidement un bivouac sympathique, dans la forêt, juste à l’extérieur de l’enceinte de la cité royale.  Continuer la lecture de Sukhothai, entre temples anciens et garagiste →

Après les démarches longues et fastidieuses pour passer la douane (Et nous n’avons plus Kyaw pour le faire à notre place!), nous voilà en Thaïlande.

Nous trouvons rapidement un immense supermarché pour faire quelques courses. Nous sommes tout excités ! Nous retrouvons plein de produits que nous n’avons pas mangé ces derniers mois : des yaourts, des céréales, du bon pain, du jambon, du bœuf, du vrai fromage … En fait, rien d’extraordinaire, mais ça nous fait tellement plaisir. En peu de temps, le caddy est plein !

Nous rejoignons un Parc National à une soixantaine de kilomètres de la frontière, où nous nous installons avec Emma et Andy. Un joli bivouac dans la forêt pour cette première nuit dans le camping-car. En plus, nous sommes en altitude et il fait frais ! Continuer la lecture de Premiers jours en Thaïlande →