Si Phan Don, qui signifie « Quatre mille îles », est un archipel au milieu du Mékong. Il n’y a en fait que 3 îles habitées et les milliers d’îles n’apparaissent qu’à la saison sèche. Pendant la mousson, le Mékong peut atteindre jusqu’à 14 km de large à cet endroit et beaucoup d’îles et d’îlots disparaissent sous l’eau.

Nous allons donc explorer les 3 îles habitées, en commençant par Don Khong, reliée à la rive par un pont. L’île est relativement grande mais il n’y a que deux villages et une petite route à travers les rizières. Nous y passons une nuit paisible au bord du Mékong.
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Nous rejoignons Tad Lo, un petit village paisible connu pour ses chutes d’eau. Nous nous baignons dans la rivière avec les enfants du village, Gaëtan et Théotime jouent avec eux à chat puis au foot. Comme il se met à pleuvoir, nous nous abritons sous les petites cabanes au bord de la rivière et nous jouons aux cartes. La pluie ne s’arrête pas alors on finit par aller se réfugier dans le camping-car et on décide de faire des crêpes; en pensant à nos amis « Un Tour à cinq » qui font des crêpes à chaque fois qu’il pleut ! Pour nous ça va être difficile de suivre ce rythme car on mangerait des crêpes tous les jours… C’est la mousson, et surtout ici, on va bien en profiter… ;-((
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En redescendant de Vang Vieng, nous faisons une petite halte à Vientiane dans un hôpital car Guénaëlle a le pied qui a gonflé et ne peut plus marcher, à cause d’un bouton de moustique qui s’est infecté. Super accueil en chaise roulante et consultation rapide, un petit traitement et tout doit rentrer dans l’ordre d’ici 3 jours. Nous en profitons donc pour aller manger des frites belges avec Jeffrey au Chokdee Café.

Après une nuit tranquille face au Mékong, nous roulons toute la journée pour rejoindre Kong Lor. Nous traversons des paysages splendides.
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Notre périple vers le Nord s’arrêtera là, par manque de temps… Nous allons donc redescendre vers le sud du Laos et nous envisageons plusieurs itinéraires différents. Mais on a tous envie de retourner à Vang Vieng au bord de la rivière…

Nous retraversons les montagnes, mais cette fois-ci nous prenons la « nouvelle » route. Des paysages sublimes comme à l’aller, mais des côtes et des pentes de 12% sur plusieurs kilomètres !! En plus, de temps en temps, la route devient une piste…
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Luang Prabang, située au confluent du Mékong et de la Nam Khan, était l’ancienne capitale royale du Laos. Le centre-ville est assez séduisant avec des jolies ruelles, de belles maisons, des beaux temples et une petite colline d’où on peut profiter du coucher de soleil sur le Mékong.
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Vang Vieng est une petite ville au bord de la rivière Song, au pied d’immenses falaises karstiques. Après une longue recherche à tester tous les chemins qui mènent vers la rivière, nous trouvons LE bivouac sauvage de rêve. Nous sommes tout seul au monde sur une petite « plage » de galets. Les garçons s’empressent de faire un feu, mais nous n’avons pas le temps d’en profiter car un énorme orage éclate et nous oblige à finir la soirée à l’intérieur !   Continuer la lecture de Bivouac sauvage à Vang Vieng →

Une fois la frontière passée, nous tentons d’oublier nos déboires à la douane thaïlandaise. Nous rejoignons rapidement Vientiane et nous nous garons dans un temple où les moines acceptent de nous « héberger ». L’endroit est idéal, en plein centre-ville, mais ils nous préviennent qu’ils sonnent le gong à 5h du matin pour se réveiller puis à 6h pour les offrandes. Tant pis, on se lèvera tôt ! Nous allons faire un tour au Night Market et nous profitons du magnifique coucher de soleil sur le Mékong. En plus, il y a des cours d’aérobic en musique sur les quais, c’est la top ambiance ! Nous trouvons un petit resto sympa pour goûter la cuisine laotienne.

Finalement, nous dormons très bien ! On devait être bien fatigués ou bien le gong a une sourdine car nous n’avons rien entendu !
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